カレンダーに和風月名が記載されているのを見たことはありませんか？
しかし、これらの月名の意味を詳しく知らなかったり、季節と結びつかない名前に不思議に思った経験があるかもしれません。
この記事では、「文月」という月名に焦点を当て、その成り立ちやさまざまな説をご紹介します。
また、文月に関連する伝統行事や風習についても解説。
さらに、文月以外に使われる別名や異称も取り上げてみました。
和風月名に込められた背景や意味を知れば、季節をより深く味わう新たな視点が見つかるかもしれません。
文月の時期と読み方
文月（ふみづき）は旧暦の7月を指す名称です。
そもそも「旧暦」とは何なのでしょうか？
旧暦とは、現在の暦が採用される前に使われていた太陰太陽暦のことで、現代の日本で使われている太陽暦（グレゴリオ暦）とは異なります。
太陽暦では地球が太陽を一周する365日を1年とし、4年ごとにうるう年を設けて調整します。
一方、旧暦は月の満ち欠けを基準とし、うるう月を加えて季節のずれを補っていました。
しかし、それでも季節と暦が一致しないため、さらに二十四節気を用いて細かく季節を区切っていました。
旧暦では新年が立春から始まるため、現代の1月1日とは感覚が異なります。
このため、和風月名も現在の季節感とは少し違った印象を受けることがあります。
文月の由来と意味
「文月」という名前から、文字や書物に関連するイメージを思い浮かべるかもしれません。
しかし、盛夏の7月に文字や文とのつながりは少し意外に感じるのではないでしょうか？
ここで思い出していただきたいのが、7月に行われる七夕の行事です。
七夕といえば短冊に願い事を書くのが一般的ですが、平安時代には和歌を詠む習慣がありました。
この風習が広がり、願いごとを書いた紙を笹竹に飾る形へと変化したとされています。
また、「文字が上手になりますように」「学び事が上達しますように」といった願いを込めたことから、七夕にちなんで7月を「文被月（ふみひらきづき）」と呼び、これが簡略化されて「文月」となったと言われています。
つまり、文月の名前には七夕と学びや書に対する願いが深く結びついているのです。
文月にまつわる別の説
七夕に由来する説が有名ですが、それ以外にも文月の起源に関する興味深い説があります。
旧暦7月は稲の穂が実り始める時期にあたることから、「穂含月（ほふみづき）」が転じて「ふみづき」となったという説。
また、稲穂の成長を見守る重要な時期であったため、「穂見月（ほみづき）」が変化して文月になったとも言われています。
いずれも稲作とのつながりが強い解釈です。
さらに、ユニークな説として、「虫干し」との関係が挙げられます。
虫干しとは、本や書物を湿気から守るために風通しの良い場所で乾燥させる行事で、7月7日頃に行われていました。
このとき、本を開くことを「文を開く」と表現し、それが「ふみづき」に転じたという説もあります。
いずれの説も、文月には日本の自然や文化、そして季節の変化を大切にする思いが込められていることが感じられます。
文月の時期と読み方
文月（ふみづき）は旧暦の7月を指す名称です。
そもそも「旧暦」とは何なのでしょうか？
旧暦とは、現在の暦が採用される前に使われていた太陰太陽暦のことで、現代の日本で使われている太陽暦（グレゴリオ暦）とは異なります。
太陽暦では地球が太陽を一周する365日を1年とし、4年ごとにうるう年を設けて調整します。
一方、旧暦は月の満ち欠けを基準とし、うるう月を加えて季節のずれを補っていました。
しかし、それでも季節と暦が一致しないため、さらに二十四節気を用いて細かく季節を区切っていました。
旧暦では新年が立春から始まるため、現代の1月1日とは感覚が異なります。
このため、和風月名も現在の季節感とは少し違った印象を受けることがあります。
文月の由来と意味
「文月」という名前から、文字や書物に関連するイメージを思い浮かべるかもしれません。
しかし、盛夏の7月に文字や文とのつながりは少し意外に感じるのではないでしょうか？
ここで思い出していただきたいのが、7月に行われる七夕の行事です。
七夕といえば短冊に願い事を書くのが一般的ですが、平安時代には和歌を詠む習慣がありました。
この風習が広がり、願いごとを書いた紙を笹竹に飾る形へと変化したとされています。
また、「文字が上手になりますように」「学び事が上達しますように」といった願いを込めたことから、七夕にちなんで7月を「文被月（ふみひらきづき）」と呼び、これが簡略化されて「文月」となったと言われています。
つまり、文月の名前には七夕と学びや書に対する願いが深く結びついているのです。
文月にまつわる別の説
七夕に由来する説が有名ですが、それ以外にも文月の起源に関する興味深い説があります。
旧暦7月は稲の穂が実り始める時期にあたることから、「穂含月（ほふみづき）」が転じて「ふみづき」となったという説。
また、稲穂の成長を見守る重要な時期であったため、「穂見月（ほみづき）」が変化して文月になったとも言われています。
いずれも稲作とのつながりが強い解釈です。
さらに、ユニークな説として、「虫干し」との関係が挙げられます。
虫干しとは、本や書物を湿気から守るために風通しの良い場所で乾燥させる行事で、7月7日頃に行われていました。
このとき、本を開くことを「文を開く」と表現し、それが「ふみづき」に転じたという説もあります。
いずれの説も、文月には日本の自然や文化、そして季節の変化を大切にする思いが込められていることが感じられます。
文月の別名や異称
7月を表す和風月名には「文月」以外にも趣深い名称が数多くあります。
それぞれが季節の風物や物語と結びついており、古来より人々の感性に寄り添ってきました。
ここではその中のいくつかをご紹介します。
女郎花月（おみなえしづき）
夏に咲く黄色い花「女郎花（おみなえし）」が由来となっています。
愛合月（めであいつき）
七夕伝説にちなんだ名称で、織姫と彦星が再会する月を表します。
建申月（けんしんげつ）
北斗七星の柄が「申」の方角を向くことから、この名がつけられました。
初秋（しょしゅう）
旧暦では7月が秋の始まりにあたるため、このように呼ばれています。
孟秋（もうしゅう）
「孟」には「初め」という意味があり、初秋と同じ趣旨の名称です。
文月にまつわる風習
文月の風習として広く知られているのが、「土用の丑の日」に鰻を食べる習慣です。
「土用」とは、立春・立夏・立秋・立冬の前の18日間のことで、これらはまとめて「四立」と呼ばれます。
鰻を食べるのは一般的に夏の土用の日とされていますが、本来は土用自体が年に4回訪れます。
また、「丑の日」とは十二支の一つで、日付を数えるためにも用いられていました。
したがって、「土用の丑の日」とは、四立前の18日間のうち、十二支で「丑」にあたる日を指します。
では、なぜ夏の土用だけに鰻を食べる習慣が広まったのでしょうか。
その背景には、江戸時代の発明家・平賀源内の機知に富んだエピソードがあります。
夏場に鰻の売り上げに悩む店主に相談を受けた源内は、「本日丑の日」という張り紙を店に掲げるよう提案しました。
当時、「丑の日に『う』のつく食べ物を食べると夏バテしない」という俗信があり、これが話題を呼び大いに売り上げを伸ばしたのです。
この成功がきっかけとなり、現在も立秋前の土用の丑の日に鰻を食べる風習が続いています。
文月に行われる主な行事
7月の行事といえば、やはり最初に思い浮かぶのは七夕でしょう。
しかし、文月には七夕以外にも全国各地でさまざまな催しが行われます。
ここではその中でも特に有名な行事をいくつかご紹介します。
・海開き ・山開き ・博多祇園山笠 ・京都祇園祭 ・大阪天神祭
また、夏の風物詩である花火大会や夏祭りも各地で盛大に開催され、季節の彩りを添えています。
さらに、日本の象徴ともいえる富士山の山開きもこの時期の恒例行事です。
ただし、登山ルートによって開山日が異なる点に注意が必要です。
山梨県側は7月1日、静岡県側は7月10日と日程が異なるため、登山を計画している方は事前に確認し、安全に楽しめるよう準備をしましょう。
まとめ
盛夏の7月を表す和風月名「文月」には、古の風習や文化が色濃く反映されています。
その由来をひも解くことで、日本の伝統的な感性や自然との深い関わりを感じ取ることができます。
現代に生きる私たちも、文月の名前にちなんで、手紙を書くという心温まる習慣を楽しんでみてはいかがでしょうか。
親しい人に思いを込めて手紙を送ることで、日常に彩りを添え、特別なひとときを共有できるかもしれません。
文月の季節、あなたの言葉が誰かの心に優しい風を運ぶことでしょう。
